Город Стерлитамак расположен в живописном месте, на левом берегу реки Белая, там где в нее впадают Стерля и Ашкадар. Название города происходит от двух слов: Стерля (река на которой расположен город) и «тамак» — что по-башкирски означает «горло» или «устье». Рядом с городом расположены четыре высоких горы, которые называются шиханами.
В апреле 1735 года в устье реки Орь была заложена крепость, ставшая впоследствии городом Оренбург. Были заложены и почтовые станции, связывающие Уфу и Оренбург, расположенные на расстоянии одного дневного перехода друг от друга (20-30 верст). Одной из таких станций и стал Ашкадарский почтовый ям. В начале 1765 года принимается решение о строительстве соляной пристани из которой в Центральные районы России предполагалось доставлять соль. Так Ашкадарский ям стал Ашкадарской пристанью. В августе 1766 года пристань получила название Стерлитамакской. Однако, суровые зимы, малочисленность местного населения, а также злоупотребления чиновников привели к тому, что отправка соли в другие регионы постепенно сошла на нет.
Во время Крестьянской войны 1773-1775 гг. под предводительством Е.И. Пугачева пристань пять месяцев находилась под контролем восставших. Однако они были вынуждены отступить под сильнейшим натиском правительственных войск, которые возглавлял П.М. Голицин. Сподвижник Пугачева Хлопуша сжигает Стерлитамакскую соляную пристань и оставляет ее. После этих событий соль отправляется только с восстановленной Стерлитамакской пристани, которая становится административным центром, осуществляющим контроль за всеми соляными поставками.
В 1781 году в Башкирии проводится губернская реформа, в ходе которой утверждается Уфимское наместничество, включающее Уфимскую и Оренбургскую губернии. Стерлитамак становится городом. 8 июня 1782 году Екатерина II утвердила герб города: в верхней части щита герб Уфимский (бегущая куница в серебряном поле, в знак таковых зверей изобилия). В нижней — три плавающих серебряные гуся в глубоком поле, в знак великого изобилия оных птиц…
