Художественный музей – первый в Сибири – был основан в 1870 г. секретарем Губернского статистического комитета Иваном Николаевичем Юшковым. В 1887 г. в честь трехсотлетия Тобольска на средства горожан было положено начало строительству здания музея. Спустя 3 года Тобольский музей получает статус Губернского. Находясь под личным покровительством императора Николая II, музей являлся научным и культурным центром Сибири.
Сегодня экспозиция Губернского музея повествует об истории становления музейного дела в Тобольске. Посетители могут увидеть уникальные экспонаты из первых коллекций музея: этнографической, археологической, палеонтологической, естественнонаучной и художественной. Особый интерес вызывает раздел, посвященный тобольскому косторезному промыслу.
Тобольский историко-архитектурный музей-заповедник (ТИАМЗ) является одним из старейших музеев в Сибири. Дата его основания — 21 апреля 1870 года. Основателем музея был Иван Юшков — бескорыстный энтузиаст, знаток истории и этнографии края, секретарь губернского статистического комитета. Первоначально музей не имел официальной материальной поддержки и существовал при Губернском статистическом комитете. В 1886 году было принято решение о строительстве специального здания для музея недалеко от места, где в настоящее время находится Сад Ермака, и в день 300-летия Тобольска, 4 июня 1887 года, был заложен фундамент здания. Открытие музея состоялось 10 апреля 1889 года. В то время в нем размещалось пять отделов: естественноисторический, этнографический, археологический, промышленный и образовательный. Общество «Тобольский губернский музей» возглавил губернатор Тройницкий А. Н. (1890 г.). Этот период ознаменовался расцветом научной и общественной деятельности музея. Тобольский музей принимает участие в крупных всероссийских и международных научно-хозяйственных выставках, его коллектив занимается изучением этнографического наследия и кустарных ремесел Тобольской губернии, проводит ежегодные экспедиции на север губернии. С 1893 пот 1918 годы издается «Ежегодник Тобольского губернского музея». С 1891 года музей находится под высочайшим покровительством наследника престола Николая Александровича, будущего царя Николая II. В 1921 году на базе губернского музея создан музей Тобольского Севера. С 1925 года музей был переведен в здание Архиерейского дома, находящегося на территории Кремля, тогда же в музей были преданы коллекции из древлехранилища и «Музея изящных искусств», созданного тобольским художником П. П. Чукоминым. В 1961 году на базе краеведческого музея и объектов Тобольского Кремля создан Государственный историко-архитектурный музей-заповедник. Площадь музея-заповедника — 18 га.
В составе музея — 31 историческое здание федерального значения. ТИАМЗ хранит в своих фондах свыше 356 тыс. музейных предметов. Наиболее ценными являются коллекции этнографии, археологии, палеонтологии, рукописных и старопечатных книг, фотоколлекция, коллекция предметов, принадлежавших царской семье, художественная резьба по кости. В структуру музея входят: Мемориальный кабинет — музей Николая II, Губернский музей, комплекс Тюремного замка, а также Центр музейной педагогики. В перспективе планируется открытие ряда новых филиалов музея, а также музеефицированных архитектурно-ландшафтных комплексов. Высоко значение ТИАМЗ как социокультурного центра региона. Музей является крупным научно-исследовательским, просветительским центром, координирует деятельность туристических бюро города и области по вопросам экскурсионного обслуживания. Сотрудниками музея разработаны обзорные и тематические экскурсии по всем объектам музея и историческим памятникам города и окрестностей. В музее регулярно проводятся ежегодный Сибирский симпозиум, научные семинары и конференции, посвященные исследованию этнических культур народов Севера, истории, архитектуре, музееведению.
Указом Президента РФ в 1995 году ТИАМЗ включен в «Перечень объектов исторического и культурного наследия Федерального (общероссийского) значения. Высокое признание в стране получил культурно-образовательный проект «Школа в музее», созданный в ТИАМЗ в 2001 году. Возобновлено в 2003 году издание «Ежегодника Тобольского музея». Ежегодно в музее проводится свыше 300 выставок. С 2003 года работает Попечительский Совет, в составе которого известные общественные и государственные деятели, предприниматели региона и России.
