Этот старый поселок расположен на восточном склоне Уральских гор по среднему и нижнему течению могучей реки Тагил. В 1582 году в этих местах прошел казачий атаман Ермак Тимофеевич со своей казачьей дружиной.
Они шли на ту самую историческую боевую встречу с ханом Кучумом, после которой началось повсеместное освоение Сибирских земель. Сегодня здесь, на берегу реки Тагил, установлен памятный знак.
Сам поселок обязан своим образованием и последующим бурным развитием повелению царя Фёдора Иоанновича в 1595 году проложить новую дорогу от Верхотурья на юго-восток через лесной массив, которая выходила бы к реке Тагил. Так появился Бабиновский тракт — первый путь из России в Сибирь через Верхотурье. Он играл огромную роль в дорожной сети того времени — транспортный поток не прекращался даже ночью. Сегодня центральная улица поселка – тот самый старый Верхотурский тракт, проложенный соликамским крестьянином Артемием Бабиновыми в начале XVII века. Бабиновская дорога сыграла решающую роль в освоении Сибири. Долгое время она имела статус государевой: вдоль тракта на расстоянии дневного перегона строяли селения, где крестьяне исполняли ямскую повинность (осуществляли доставку почты, перевозили людей и грузы) и получали из казны жалование.
Кстати, Махнево известно еще одной дорогой – Меркушинским трактом или так называемой Симеоновой тропой. По рассказам этой дорогой ходил из Меркушино в Махнёво молиться в Спасо-Преображенскую церковь Тагильской Слободы праведный Симеон Верхотурский. После его возведения в ранг святых этой же тропой, но, наоборот, из Махнёво в Меркушино ходили поклониться мощам праведника многочисленные паломники. Сейчас уникальная паломническая тропа реконструирована. Ее протяженность — 46 километров.
Как добраться до Махнево?
От Екатеринбурга до Алапаевска – 150 км на северо-восток. Пригородные электрички преодолевают это расстояние за пять часов, причём от станции Свердловск-Пассажирский до станции Егоршино их ведёт тепловоз, от Егоршино до Алапаевска — электровоз. Автодорога короче примерно на двадцать километров. На автомобиле от Екатеринбурга до Алапаевска можно доехать за два часа. Из Алапаевска в Махнёво три раза в день ходит рейсовый автобус №514. Кроме того, можно добраться на электричке до станции Ерзовка, для этого подойдут направления Алапаевск — Предтурье, Алапаевск — Новая Сосьва.