После прочтения около десятка различных публикаций о знаменитой на весь мир Кунгурской пещере, мы пришли к выводу, что март – лучшее время для посещения этого природного объекта, и поехали!
Для начала несколько важных фактов, которые редко встречаются в статьях о пещере, чтобы правильно настроиться на ее посещение.
Во-первых, Кунгурская ледяная — это единственная (!) из 2 000 пещер, расположенных в России, в которой можно официально проводить экскурсии. Ежедневно перед началом экскурсий специалисты МЧС проходят гроты пещеры, изучая состояния породы. В пещере проложена уникальная туристическая тропа, свод над которой специально укреплен метровыми анкерами, что обеспечивает необходимую безопасность прохождения туристов.
По подсчетам на конец 2014 года ее посетило около 6 миллионов туристов из России и других стран.
До сих пор продолжается активное научное изучение пещеры. В частности, недавно было выдвинуто предположение, что данная пещера не является одноярусной, как всегда считалось. Она вполне может иметь несколько «этажей». Возможно, это следствие непрекращающегося воздействия вод реки Сылвы на карстовые породы, из которых состоит пещера. Правда, пока проходы к другим этажам не открыты.
Возраст пещеры относительно небольшой — 10 000 лет. Весьма вероятно, что в нынешнем виде пещера просуществует гораздо менее длительный срок — в гротах наблюдается устойчивое изменение микроклимата, вызванное не только активным потоком туристов, но и климатическими аномалиями последних лет — необыкновенно теплыми зимами. Льда в первых трех гротах сейчас гораздо меньше, чем пять лет назад. Экскурсионные группы, проходя ледяные гроты, не останавливаются в них, чтобы не нагреть лед своим дыханием (десятиминутная остановка группы из 30 человек повышает температуру воздуха в гроте на 0,5 градуса). Даже такие незначительные температурные перепады могут быть губительны для ледяных образований в пещере.
Все передвижения экскурсантов в целях безопасности происходят по специально оборудованным тропам, по которым практически везде можно идти, выпрямившись в полный рост. Для любителей пещерного экстрима можно заказать индивидуальную экскурсию (для групп в 4-5 человек). В ходе «индивидуалки» придется ползать и на коленях, и на спине, и на животе. Защитное снаряжение выдают, экскурсантам стоит только позаботиться о сменной одежде. Лучшее время для индивидуальных экскурсий — зима и ранняя весна, потому что в это время в пещере еще не слишком грязно — глина подморожена.
Отдельно стоит сказать об экскурсоводах. Кунгурская пещера, с самого момента своего открытия привлекала любопытствующих людей. С 1914 года начато экскурсионное обслуживание пещеры ее первым хранителем — Хлебниковым Александром Тимофеевичем. В его времена экскурсии длились по 10 часов, дорогу освещали факелами и свечами. В самых больших гротах, чтобы продемонстрировать внутренние объемы, Хлебников разливал керосин и поджигал его, чтобы осветить как можно большее пространство.
Сейчас свечи и керосин заменены электрической подсветкой и лазерным шоу. Честно, признаюсь, без подсветки огромная часть подземных красот осталась бы невидима людям. Это понимал еще Хлебников. Понимают это и современные хранители пещеры. Разноцветные огни подобраны и расставлены весьма удачно, на наш взгляд. Места, в которых экскурсовод останавливает группу, предоставляют возможность обозреть гроты с самых удачных ракурсов. Особо запомнилась пятиминутка в полной пещерной темноте, которую нам устроили в ходе экскурсии. Никогда до этого в своей жизни мы не встречали такой беспросветной черноты, к которой не привыкает глаз. После этой демонстрации слова экскурсовода о том, что в пещерах самое главное не еда и питье, а свет, воспринимаются особенно остро. Да и в целом, работа экскурсовода весьма понравилась – видно, что человек с душой вкладывается в свое дело, а это не может не радовать.
Кстати, сейчас вокруг пещеры оформлен красивый парк для прогулок. Он весь усеян деревянными фигурами, избами и различными поделками – все они из русских сказок. Там можно устроить креативную фотосессию и повеселиться на славу, что мы и сделали.
Суммируя впечатления, можем сказать, что Кунгурская пещера — это пример редкой природной красоты, тщательно лелеемой и сохраняемой человеком. Если подходить к посещению пещеры с такой точки зрения, то становятся понятны те ограничения (и по времени, и по протяженности маршрута), на которые жалуются многие из посетителей — водят далеко не по всем гротам, только по тропе и экскурсия идет весьма динамично. Но это необходимо, чтобы сохранить мир Кунгурской пещеры для других людей.
